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Nix es la personificación griega de la Noche, uno de los primeros seres que existen, lo suficientemente poderoso que incluso Zeus, gobernante de Olympus, se describe dudando en lugar de arriesgar su ira. Este artículo es sobre Nix de la mitología griega específicamente, no cualquier marca moderna, carácter o uso no relacionado del nombre.
¿Quién es Nix en mitología griega?
Nix aparece en la Teogonía de Hesíodo, compuesta a finales del siglo VIII o principios del siglo VII BCE, entre la primera generación de seres, nacidos de Chaos junto a su hermano Érebo (oscuridad). Su posición en esa secuencia de apertura le dice casi todo sobre su importancia: no es una figura menor que aparece una vez que el mundo ya está organizado, ella es parte de la materia prima de la que se construye el mundo.
Su nombre es, simplemente, la palabra griega para “noche”. Esa dirección importa. Cuando los dioses posteriores a menudo tienen nombres que describen un papel o un dominio que presiden, el nombre de Nix y su identidad son esencialmente lo mismo, un patrón que comparte con otras figuras primordiales como Gaia y Ponto, cuyos nombres son también las palabras griegas ordinarias para lo que personifican.
Niños de Nix: sueño, muerte y más
Con Érebo, Nix produce Éter (Aire superior derecho) y Hemera (Día), lo que significa que la luz misma, en la cosmología de Hesíodo, nace de la unión de la oscuridad y de la noche. Por su cuenta, sin ningún socio, Hesíodo dice que Nix también da a luz una lista extraordinaria de fuerzas personificadas: Hypnos (Sleep), Tánatos (Muerte), el Oneiroi (Dreams), Nemesis (Retribución), Momus (Blame), Apate (Deceit), los Keres (espíritus violentos de muerte), y varios otros.
Esta familia no es un surtido al azar. Casi cada uno de los niños de Nix representa algo que llega cuando el control humano se relaja, mientras una persona duerme, mientras que el juicio se desliza, mientras que la muerte se acerca. Los poetas griegos antiguos utilizaron la genealogía como una manera de explicar cómo las ideas se relacionan entre sí, y haciendo hermanos del sueño y la muerte, ambos nacidos de la noche, Hesíodo está haciendo una observación silenciosa pero apuntada: ambos están lo suficientemente cerca de la naturaleza para pertenecer a la misma familia, parecidos entre sí lo suficientemente cerca que el arte griego más tarde los representaba como jóvenes gemelos.
¿Por qué Zeus tenía miedo de Nix?
La evidencia más clara del estatus excepcional de Nix no viene de un mito sobre ella directamente, sino de una breve y famosa escena en Homero Iliad. Hypnos, dios del sueño y uno de los hijos de Nix, relata cómo ayudó una vez Hera Pon a Zeus a dormir. Cuando Zeus se despertó y estaba furioso, Hypnos huyó y buscó refugio con su madre, Noche y Zeus, a pesar de su enojo, retenía en lugar de arriesgarse a ofenderla.
Este momento no muestra a Nix derrotando a Zeus en ninguna confrontación física. En cambio, demuestra algo que podría ser más significativo en la lógica interna del mito griego: que algunos poderes primordiales existen fuera de la cadena normal de la autoridad olímpica enteramente. Zeus puede castigar a los dioses rebeldes y hurl truenos en Titanes, pero la Noche pertenece a una categoría antigua de existencia que incluso trata con precaución, una distinción de audiencias antiguas habría entendido como ser acerca de la antigüedad cósmica en lugar de la fuerza física cruda.
¿Nix era un Titán?
No. Este es un punto común de confusión, ya que Nix es claramente antiguo y poderoso, cualidades que la gente a menudo asocia con los Titanes. Pero Nix pertenece a un nivel anterior de cosmología griega, la generación primordial, nacida directamente de Caos, mientras que los Titanes son hijos de Urano y Gaia, una generación completa más tarde. Nix precede a los Titanes, en lugar de ser uno de ellos, situándola más cerca en la antigüedad cósmica a figuras como Caos y Gaia que a Cronus o Rhea.
Nix y Érebo: Noche y Oscuridad
Nix es a menudo emparejado con Érebo, la personificación de la oscuridad primaria, y los dos se describen a menudo como hermanos o consorcios dependiendo de la fuente. La distinción entre ellos es sutil pero real en el pensamiento griego: La noche es el ciclo recurrente que cae sobre el mundo cada noche, mientras que Érebo representa una oscuridad más pesada, más absoluta, más cerca de la oscuridad del inframundo que a una caída normal.
Su unión produce Éter y Hemera, luz y día, lo que significa que en la cuenta de Hesíodo, el brillo no existe como una fuerza independiente desde el principio. Tiene que ser generada, y su punto de origen es la oscuridad misma, una opción estructural en la cosmología de Hesíodo que se repite a través de la generación primordial: el orden y la visibilidad emergen de las condiciones previas de falta de forma y oscuridad en lugar de existir desde el principio mismo.
Nix en la tradición de órfico
Más allá de Hesíodo, Nix también tiene una posición notablemente elevada en la cosmogonía de órfico, la tradición religiosa-poética separada conservada principalmente en fragmentos y resúmenes posteriores. Algunas fuentes de órfico la describen como una figura oracular o profética, habitando en una cueva al borde del mundo y poseyendo conocimiento que precede incluso a los dioses que eventualmente la consultan, un papel considerablemente más activo y autoritativo que la posición genealógica en gran parte que ocupa en el relato de Hesíodo. Esa elevación sugiere que diferentes comunidades religiosas dentro del mundo griego más amplio destacaron diferentes aspectos de su carácter, con círculos orficos aparentemente atraídos a Nix como una fuente de sabiduría cósmica oculta en lugar de simplemente la madre del sueño y la muerte.
Nombre romano de Nix: Nox
El equivalente romano de Nix es Nox, una figura que aparece a lo largo de la poesía latina llevando muchas de las mismas asociaciones, noche, misterio y una especie de autoridad solemne y antigua. Los escritores romanos como Ovidio y Virgil usan a Nox de maneras que se hacen eco de cerca de la tradición griega, tratándola como una presencia digna y primal en lugar de volverla a trabajar en algo sustancialmente diferente, una continuidad que mantuvo para la mayoría de las figuras primordiales cuyos nombres romanos cambiaron mientras su carácter esencial permanecía intacto.
Para la imagen completa de cómo Nix encaja entre los otros dioses primordiales, vea los dioses primordiales guía, parte de la guía completa de Godspire del panteón griego.
Preguntas frecuentes
¿Nix es un Titán?
No. Nix es una deidad primordial, nacida directamente de Caos, que la sitúa una generación entera antes que los Titanes, que son hijos de Urano y Gaia.
¿Quiénes son los hijos de Nix?
Con Érebo, Nix es la madre de Éter y Hemera. Por su cuenta, Hesíodo la acredita con la producción de Hypnos (Sleep), Tánatos (Death), el Oneiroi (Dreams), Nemesis, y varias otras fuerzas personificadas asociadas con la noche y sus efectos.
¿Por qué Zeus temía a Nix?
En Iliad de Homero, Zeus se abstiene de castigar a Hypnos (Sleep) una vez que Hypnos se refugia con su madre, Nix, un momento que sugiere incluso Zeus límites reconocidos a su autoridad cuando llegó a poderes primordiales como la Noche.
¿Cuál es la diferencia entre Nix y Érebo?
Nix personifica la noche como un ciclo diario recurrente, mientras que Érebo representa una oscuridad más profunda, más absoluta, más cercana en carácter a la oscuridad del inframundo. Los dos son a menudo emparejados como hermanos o consorcios en fuentes antiguas.
¿Cuál es el nombre romano de Nix?
La contraparte romana de Nix es Nox, que lleva asociaciones similares con autoridad nocturna y antigua a lo largo de la poesía latina.
Guía de Dioses primordiales: Los dioses primordiales: La primera generación de la mitología griega
Guía general: Dioses y diosas griegos: Guía completa del panteón griego
Para el panorama completo, vea la guía de los Dioses Primordiales, parte de la guía completa de Godspire al panteón griego.
