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ティタン神族とオリンポスの神々の間には、めったにそれ自身の名前を与えられない世代がある。ティタンの親から生まれた子供たちであり、決して自ら宇宙を統治することはないが、ギリシャ神話を認識可能なものにしているほぼすべてを鍛え上げる存在たちである。太陽、月、曙、人類に与えられた火、そしてアポロンとアルテミスの母である。この記事では、この第二世代に一般に位置づけられる九柱の人物を、家族ごとに整理して取り上げる。
アトラス、プロメテウス、エピメテウス：ヤペトスの息子たち
ヤペトスとオケアニデスであるクリュメネは三人の息子を持ち、それらの物語は合わせて読むと、人類の状況そのものについての瞑想のように読める。アトラスはティタノマキアの敗れた側で戦い、世界の西の縁で天を肩に担うことを宣告される。終わりが宣言されることのない罰である。
プロメテウスは、ギリシャ神話の中でも最も重要な人物の一人となり、いくつかの伝承では粘土から人類を形作ったこと、そしてより有名には、ゼウスへの直接的な反抗として、神々から火を盗み死すべき者たちに与えたことが帰せられる。彼の罰、岩に鎖でつながれ、鷲が再生する肝臓を毎日貪り食う、というものは、ギリシャ神話の中でも最も印象的な苦しみのイメージの一つであり、英雄ヘラクレスがついに彼を解放するまで続く。
プロメテウスの兄弟エピメテウスは、その名が「後から考える者」を意味し、プロメテウスの「先を考える」ことの直接の対極であるが、決してゼウスからの贈り物を受け取ってはならないという兄の明確な警告を無視する。彼はパンドラを受け入れる。彼女は最初の女性であり、プロメテウスの盗みへの罰として送られてきた者であり、彼女と共に世界に苦しみが解き放たれることになる。
ヘリオス、セレネ、エオス：ヒュペリオンとテイアの子供たち
ヒュペリオンとテイアは、天の光と輝きに結びつけられたティタンの夫婦であり、天空の最も目に見える日々の現象を統治する三柱の神々を生み出す。ヘリオスは毎日太陽を空を横切って馬車で運び、後代の神話は彼に息子フェトンを与える。彼が父の馬車を操ろうとする破滅的な試みは、危うく世界を焼き尽くすところであった。
セレネは自らの馬車で夜空を横切り、最もよく記憶されているのは死すべき男エンデュミオンへの愛によってである。ゼウスは彼に永遠の眠りと永遠の若さを与え、セレネが彼のもとを永遠に、変わることなく訪れられるようにした。エオスは毎朝曙の門を開き、ヘリオスがその旅を始められるようにし、彼女自身の神話は著しく憂鬱なものである。彼女は繰り返し死すべき男たちに恋をし、それらの関係は結末が悪いことが多いのである。
レトとアステリア：コイオスとポイベーの娘たち
コイオスとポイベーには二人の娘がおり、その物語は直接絡み合っている。レトはゼウスに追われ、アポロンとアルテミスを身ごもるが、ヘラはその情事に激怒し、いかなる陸地も出産を受け入れることを禁じる。レトは絶望的な避難場所を求めてさまよい、やがてデロス島にたどり着く。まだ海底に固定されていなかったため、技術的には陸地ではない島であり、そこで彼女はついに出産することができるのである。
この島は実は彼女自身の姉妹である。アステリアは、同じくゼウスに追われ、うずらに姿を変えて海に身を投げ、屈服するよりもそうすることを選び、後にデロスとして知られる浮島となる。この対称性は無視しがたい。ある姉妹の抵抗の行為そのものが、もう一人の姉妹の子供たちを救う、まさにその避難所となるのである。
ディオネ：アフロディーテの母についてのもう一つの物語
ディオネの正確な系譜上の位置は資料によって異なり、いくつかの伝承は彼女をティタン神族の中に数え、他の伝承は彼女をオケアニデスとして扱っているが、彼女は一つの理由から一貫して重要である。ホメロスは、ヘシオドスの記述にある海の泡ではなく、彼女をゼウスを通じてのアフロディーテの母として名指しているのである。ギリシャ神話は、アフロディーテの二つの起源の物語を、公式な版に決して解決することなく、並べて保存したのである。
帰結によって定義される世代
その決定的な出来事がティタノマキアそのものであるティタン神族とは異なり、この第二世代は、そのメンバーがそれに続くすべてのために何を動かし始めるかによって定義される。プロメテウスとエピメテウスを通じての火とその代償、ヘリオスとセレネを通じての太陽と月の日々の統治、レトを通じての二柱の重要なオリンポスの神々の誕生、そしてディオネを通じてのアフロディーテ自身の起源についてのもう一つの物語である。これらの人物の誰も、ゼウスの世代がそうするようには宇宙を統治しない。彼らの重要性はむしろ、彼らの物語が、死すべき者たちが実際に経験する世界、すなわち昼の光、月の光、火、そして神々に逆らうことの、時に耐え難い代償に、いかに直接触れているかにある。
なぜこの世代はめったにそれ自身の名前を持たないのか
古代の資料は決してこの九柱の人物たちを、「ティタン神族」や「十二柱のオリンピアン」が認識されたカテゴリーとして機能するのと同じ方法で、単一の集合的な用語のもとに位置づけることはない。この不在は無視されるのではなく、注目される価値がある。ヘシオドスの『神統記』は単に彼らを、継続する系譜の次の枝として提示しており、決して共に何かを統治したり、彼らの親の世代がそうするような単一の共有された戦争に直面したりすることはない。ここで彼らを「第二世代」としてまとめることは、古代のカテゴリーというよりも、現代の組織上の便宜であり、ギリシャの宇宙論が原初の力からティタン神族を経てオリンピアンへとどのように移行するかを図解するのに有用であるが、古代のギリシャ人自身は、おそらくプロメテウス、ヘリオス、レトを、十二柱のティタン神族や十二柱のオリンピアンを明らかに単一の首尾一貫した集団として考えていたのと同じようには、単一の名前を持つ集団のメンバーとして考えることは決してなかったことを覚えておく価値がある。
これがどのような完全な構造に位置づけられるかについては、ギリシャの神々と女神たちの完全ガイドをご覧いただくか、あるいはティタン神族のガイドで、この世代に先立つものを探ってみてほしい。そして原初の神々のガイドで、ティタン神族に完全に先立つ、宇宙そのものの始まりを探ってみてほしい。
